“免费”两个字，对学生来说到底有多大吸引力？

新西兰但尼丁（Dunedin）的一群大学生，可能给出了一个相当生动的答案。最近，这座大学城的学生聚集区频繁出现停电，甚至一度只能摸黑挨冻。

当地电力公司调查后发现，问题竟然和一项“免费用电”活动有关：不少学生把每天的一小时免费电力用到了极致，洗衣机、烘干机、洗碗机、电暖器一起开，短时间内用电量猛增，直接把当地电网顶得吃不消。维修人员不得不频繁出动。

当地电力运营商 Aurora Energy 表示，晚上 9 点到午夜这段时间，用电需求明显增加，部分区域的电网无法承受这样的瞬时高峰。原因之一，就是一些电力套餐推出了“免费用电一小时”。

以 Electric Kiwi 的套餐为例，用户每天可以自己选择一个小时，在这个时段使用的电量免费。公司甚至直接在宣传中鼓励用户充分利用这项福利：洗衣机、烘干机、洗碗机，可以一起开。

听起来是不是很划算？对于学生来说，可能更是如此。该公司在接受纽西兰广播电台采访时说，一些学生公寓集中选择了这类免费电力套餐，然后彻底放飞。

用电专家保罗·富格甚至用了一个很形象的比喻：这就像去吃自助餐，既然已经付了固定的钱，那当然是能吃多少吃多少。于是，学生们开始把能开的电器全开起来。

富格说，有些学生宿舍在免费用电时段会集中开启大量电器。暖气要开，洗衣机要开，烘干机也不能闲着，洗碗机顺便跑一轮，电热毯提前打开，电脑开始充电……

如果还有什么平时不太舍得开的电器，这时候也可以顺手安排上。富格估算，这种用电量甚至相当于在一栋房子里同时开启 14 台 1 千瓦的电暖器。

结果自然可想而知，电网直接扛不住了。

他说，正常情况下，鼓励家庭把部分用电安排到非高峰时段，本来是一件好事。问题是，但尼丁的学生把这个模式玩到了极端。“这属于非常特殊的情况，而且特别发生在但尼丁的学生群体中。”

这件事也引发了不少争议。林肯大学环境规划副教授哈米什·伦尼就忍不住吐槽：电力公司自己推出一个活动吸引用户，用户按照规则使用，结果电网承受不了，却反过来责怪用户？

他的质疑其实并不难理解。如果商家告诉消费者“这一小时随便用，免费”，消费者真的按照这个规则去用，最后因为大家用得太多而导致停电，到底应该怪谁？

当然，从电网运营的角度看，问题又没那么简单。Aurora Energy 已经提醒居民，在免费用电时间内，最好错开大型电器的使用时间，或者晚一点再开，尽量不要在同一时间集中使用高耗电设备。

公司还表示，如果用户持续因为这种集中用电导致停电，一些电力零售商可能会把维修人员上门处理故障的费用转嫁给用户。

一次停电维修，可能就是数百新西兰元，这下免费电可能就没那么香了。如果整个宿舍都在同一时间薅羊毛，最后可能连电都没有了。

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